記憶無き人々
環境：小雨、太陽光レベル6強、濃霧視界限界15メートル、相対湿度100%
波長レベル：レベル1弱
状況：調査済
その日、私はカフェで紅茶を飲んでいた。
それは誰にも邪魔されたくない究極の優雅な時間だ。
カフェの人はまばらで、まさしく最適だ。
多すぎず少なすぎず、この快適な密度が幸福度を高める。
だがそのまばらなカフェで一人距離が物理的に近い人が居た。
その人物はエイブン・ブレックスのオードナーであり、対面に座っている。
紅茶を飲んでオードナーは一息ついた後に口を動かした。
非常に早口でまくしたてるように喋る。
あまりにも早口なため、何回か聞き返した。
この種の人間は全員こうなのだろうか。
オードナーが言うには、一人の人物が外界活動中に記憶を喪失した。
だがそのような事態は元から想定していたことで大きな問題ではないらしい。
問題はその人物は何らかの物品を入手した後、記憶喪失中にその物品をロストした。
その物品が何であるかは私も把握していないが非常に重要な物だそうだ。
おまたせしました。
そう言いながら遅れて一人の少女が断りもなく席についた。
カグナ、私の苦手とする人物の一人だ。
私が口を挟むより早く、カグナはオードナーに話しかけた。
南地区は探したの？
探したが見つからなかった。
となると後は北地区しか無いんじゃないの？
見落としがあるかもしれない。
それを言い出したら永遠に仕事なんてを終わらないんじゃない？
だからこそ外部の知見を頼る段階に来ている。
参加規模は？
12人だ。
たったそれだけ？気が遠くなるね、山の上に陣取って暇そうにしている部隊を動かしたら？
大規模に動かすなと言う指令だ。
どっちかにしてよ、見つけたいのか、隠れたいのか。
隠密に見つけたい。
欲張りだ。
満足するスタート条件なんて世の中に早々あるものじゃない、ある物の範囲内で最大限活かしたい。
分かった、指揮担当を引き継ぐ、他に何かご要望は？
無い。
拝命を受ける。それで貴方は何でここに？
ようやくカグナはこちらに気付いた、と言う顔で話しかけてきた。
私は情報局から渡された資料を、そのままカグナに滑らせた。
カグナは資料を手に取り、書類の扱いに慣れていない手で乱雑に広げると流し読みして言った。
この前と言ってること逆じゃない？
情報局はそう言う物だと言い聞かせると、納得いかない様子で納税者の代弁を続け、
その熱量は書類にぶつけられ、最終的に目の前に情報局の責任者が居ないことに落胆し、一息つくとまた資料を見直した。
それで？私はこの情報を得てどうしたらいいの？
カグナは眉をひそめてこちらに顔を向けた。
識別番号CB-C-A8-1040は記憶喪失した際に一人の心停止した遺体と共に居た。
その遺体はカグナの・・・よく知る人物ではないが、見知った仲である人物だ。
遺体の内ポケットには遺書のような物が入っていた。
恐らく私の遺体は発見され、回収され、どこかでこの文章も読まれるのだろう。
私の意図が正しく伝わることを願って書くが、残念ながらその全体像や正確性については私も担保出来ない。
私が遺体となる理由も、恐らく不明のままだろう。それで良いと思う。
あえて言うなら意味喪失と言う状態による死、だが生物学的死では無いだろう。
だがそれでも死んでしまうほどの喪失とは何なのか？
我々が、私が私であると言う根拠や理由は一体どこから発生したのだろう？
哲学的問答で誤魔化すつもりは無い、これは本質的な問いだ。
私は私の意味を再定義してくれた友人達に感謝するしかない。
エングラムの再定義は、人類にとっての選択肢なのだ。
私達は境界を超える。越境者である。
<– 旧世界 公示記録抹消済 記録番号抹消済 衛星同盟合同調査記録より –>